По менению ФАО криль является перспективным обыектом промысла в 21 веке. Его запасы колеблются от 3 до 400 миллионов тонн в год, что превышает в среднем 4-5 раза весь объем выловленной рыбы в мире. Наибольшие уловы были в прошлые годы в 1982 году составили 500 тыс. тон и постеменно снижался и в 90-ых годах достигли 100 тыс. тонн. Основным и наиболее перспективным является траловый лов. Лов криля осуществлялся у берегов Антарктиды. В последние годы криль ловили Япония, Польша и Украина. Такая тенденция возможно сохранится и дальше Возможно ресурсы криля будут эксплуатироватся и в других районах.
Криль - самый крупный представитель зоопланктона, относится к семейству эйфаузид (Euphausia), и виду криль (superba Dana) Этот эвфаузиевый рачок похож на мелкую креветку. Его тело состоит из двух основных частей - головогруди и брюшка, которые имеют соответственно грудные (торакоподы) и брюшные (плеоподы) конечности. От основания грудных ног отходят пуки жабр. Окраска розоватая, передняя часть головогруди у активно питающихся рачков зеленоватая (рис. 1).
Обычно промысловые скопления антарктического криля встречаются в верхнем 50 - 100 метровом слое воды; в шельфовой зоне они нередко встречаются на глубинах до 200-400 м. Промысловые концентрации располагаются, как правило, на участках поднятия дна, где наблюдаются многочисленные локальные завихрения течений. В море Росса промысловые скопления антарктического криля встречаются в восточной и юго-восточной частях, в море Сомова - у островов Баллени и в юго-восточной части, в море Д'Юрвиля-почти на всей акватории, но в наибольшем количестве в его восточной и западной частях. В перечисленных морях рачки обитают в воде с температурой от - 1,9 до - 2,2 °С и соленостью 33 - 34,5 ‰. В конце весны, летом и в начале осени большая часть его ареала свободна от ледового покрова. Поскольку антарктический криль находится обычно на глубинах 100 - 200 м в водах, которые в Антарктике постепенно смещаются на север, его скопления тоже дрейфуют преимущественно к северу. Осенью районы обитания антарктического криля постепенно покрываются льдом. Как полагают, осенью антарктический криль уходит из поверхностного слоя в глубинные воды, движущиеся на юг, и возвращается обратно в свой основной район обитания - высокоширотную зону Антарктики. Личиночный период жизни антарктического криля весьма продолжителен, на последней личиночной стадии длина его достигает 13 - 16 мм. В траловых выловах встречаются как молодь (длина до 36 - 39 мм), так и взрослые (40 - 65 мм) особи. Масса неполовозрелых особей обычно не превышает 0,5 г, взрослых 1,5 - 2 г. Половозрелыми рачки становятся, как правило, на третьем году жизни при длине более 36 мм. Живут 3 - 4 года. В выловах встречаются главным образом особи длиной от 20 до 60 мм в возрасте от 1 года до 3 лет. Нерест происходит преимущественно в январе - феврале, иногда в марте - апреле (второй пик). Основные места нереста - шельф, материковый склон и район островов Баллени. Обычно нерест происходит в придонных слоях воды или глубже слоя резкого скачка плотности воды. В течение жизни антарктический криль нерестится по крайней мере дважды - на третьем и четвертом годах жизни. Абсолютная плодовитость самок, в зависимости от размера их тела, колеблется от 4 до 12 тыс. икринок. Личинки обычно обитают в верхнем 100 - 200 метровом слое, причем чем старше личинки, тем ближе к поверхности воды они концентрируются. Молодь обитает преимущественно в верхнем 50 - 100-метровом слое. Личинки антарктического криля начинают питаться преимущественно мелкими формами фитопланктона. Молодь и взрослые питаются в основном массовыми видами планктонных водорослей. При недостатке этой пищи они переходят на питание детритом и мелким зоопланктоном. Активное питание происходит дважды в сутки-в полуденные и полуночные часы, причем в полуночные часы оно наиболее интенсивно. С ритмом питания у антарктического криля связана и периодичность в образовании или распаде плотных промысловых концентраций. Во время питания он рассредоточен, после насыщения концентрируется в плотные скопления. Чем больше масса фитопланктона, тем быстрее идет насыщение криля и тем дольше в течение суток сохраняются плотные концентрации. При малом количестве пищи антарктический криль большую часть времени находится в рассредоточенном состоянии. В этих условиях промысловые концентрации могут не создаваться, что следует учитывать при поиске скоплений антарктического криля. Горизонтальных миграций практически не совершает. Характер его вертикальных перемещений зависит от возраста, физиологического состояния, сезона и времени суток. Суточные вертикальные миграции имеют нечеткий ритм. Однако в большинстве случаев ночью антарктический криль поднимается в поверхностные слои воды, а днем опускается на глубину, располагаясь обычно не глубже слоя скачка температуры. Общие разведанные запасы антарктического криля в описываемом районе (1,7-3,2 млн. т) позволяют добывать здесь ежегодно от 300 до 600 тыс. т. В море Д'Юрвиля промысел можно вести в декабре- апреле, в море Сомова (у островов Баллени) - в январе - марте, в море Росса - преимущественно в феврале и марте. Круглогодичный промысел антарктического криля судами в этом районе не ведется. Успешный экспериментальный лов проводился в море Сомова (у островов Баллени) в январе - марте 1975 и 1976 гг. Вылов антарктического криля за 1 сут. судами типа БМРТ составлял 40-80 т. В январе-марте 1982 г. проводился экспериментальный промысел антарктического криля в море Д'Юрвиля. Вылов за 1 сут судами типа БМРТ обычно колебался от 30 до 70 т. В 1975 г. было выловлено 3,3 тыс. т, в 1976 г. 3,0 тыс. т и в 1982 г. 3,1 тыс. т. Японский флот с 1977 г. периодически добывает по несколько десятков тысяч тонн антарктического криля в этом районе. В результате анализа биологических характеристик антарктического криля, статистики и данным по промрыболовству можно прийти к некоторым соображениям по поводу его добычи. Наиболее обширными скопления антарктического криля находятся в море Д'Юрвиля и у островов Баллени. Промысел криля наиболее эффективно вести в январе - апреле, желательно в местах локальных завихрений течений. Так как антарктический криль дрейфует на юг вместе со льдом и глубинными водами, необходимо учитывать, что потом он возвращается в свой район обитания. В связи с тем, что криль в основном питается водорослями он привлекает китов. Для лучшего поиска Антарктического криля необходимо найти большую концентрацию фитопланктона, потому что, чем больше масса фитопланктона, тем быстрее идет насыщение и тем дольше сохраняются плотные скопления криля. Самые лучшие часы дня добычи криля - это 12 дня и полночь, в это время идет насыщенное питание.
